Los manglares invasores producen hábitats inadecuados para las parejas de góbidos endémicos y camarones excavadores en la bahía de Kāneʻohe, O‘ahu, Hawai‘i

Resumen

Los ecosistemas hawaianos evolucionaron en aislamiento relativo y sostienen una abundancia de especies nativas y endémicas. Como tal, son particularmente vulnerables a las especies introducidas que alteran el hábitat e interfieren con las interacciones entre especies. Aunque los manglares son valorados globalmente por la protección a la costa y otros servicios, su invasión de las islas hawaianas podría tener efectos negativos sobre la abundancia y las funciones de las especies nativas. En una isla en la bahía de Kāne‘ohe, O‘ahu, exploramos la relación entre la invasión del mangle rojo, Rhizophora mangle, y la abundancia del camarón excavador nativo Alpheus rapax, que comparte sus madrigueras con el góbido endémico Psilogobius mainlandi en un mutualismo que reduce la depredación de ambos. Presumimos que la abundancia de madrigueras de camarones y góbidos disminuye debajo de los manglares debido a la mayor cobertura asociada con las raíces de los manglares, que atrapan las hojas y los escombros y pueden albergar al alga roja invasiva Gracilaria salicornia. En 3 sitios invadidos por manglares, realizamos un estudio de la densidad de madrigueras y los escombros bentónicos y encontramos ~ 4–5× menor densidad de madrigueras y 4× más cobertura de escombros debajo del borde del manglar en comparación con los fondos arenosos que estaban a 1.5 y 5.0 m de distancia. La densidad de madrigueras se correlacionó negativamente con la cobertura de escombros bentónicos total, así como con los subgrupos de esa cobertura compuestos por G. salicornia u hojas. Probamos el efecto de la remoción de escombros durante 2 semanas, lo que resultó en 3–8× más madrigueras. Por lo tanto, proporcionamos evidencia de que los manglares rojos invasores, al atrapar las hojas entre sus raíces fúlcreas y facilitar la presencia del alga invasiva G. salicornia, tienen fuertes efectos negativos en la densidad de madrigueras de camarones y góbidos. Aunque nuestro estudio tuvo un alcance espacial limitado, proponemos que los esfuerzos actuales para eliminar los manglares en Hawai‘i, tanto por razones culturales como ecológicas, mitigarán los efectos negativos sobre el hábitat endémico del camarón y del góbido.