Temperaturas superficiales en sitios cercanos a la costa en la Bahía de Antofagasta (Chile) y centros de surgencia adyacentes

Resumen

Se analizaron varios años de registros (1997–2003) de la temperatura superficial del mar a lo largo de la costa de la Bahía de Antofagasta—un sistema de bahía semicerrado en la costa norte de Chile—con el propósito de investigar la naturaleza de un patrón de retención de aguas cálidas dentro de la bahía. Utilizando técnicas de análisis de series de tiempo, fue posible confirmar la presencia permanente de agua más cálida en la bahía. Esta característica particular se encontró en la dirección favorable al viento inmediatamente al norte de Punta Jorgillo, con temperaturas que promediaron 2–3ºC más que las temperaturas observadas en los sitios de la costa expuesta de la bahía. Se determinaron patrones temporales y espaciales en la temperatura superficial del mar, los que estuvieron asociados a la variabilidad del viento, como lo indicó la correlación entre los primeros modos de las funciones empíricas ortogonales de la temperatura y el forzante viento. Finalmente se discute la importancia de este patrón de aguas cálidas dentro de la bahía y los gradientes térmicos asociados a este patrón, en términos del potencial rol que podría ejercer en la retención de larvas y otros organismos del plancton.