Distribución de metales traza en sedimentos de zonas de lodo de la plataforma costera norte de Portugal

Resumen

Se muestrearon tres testigos de sedimento en manchas de lodo procedentes de la plataforma continental del norte de Portugal localizadas frente a los ríos Duero y Miño. En las capas superficial y subsuperficial de dos de los testigos se encontraron bibalvos y gusanos. Las distribuciones verticales de hierro y manganeso disueltos, óxidos de hierro y sulfuros volátiles ácidos (AVS) en los testigos bioperturbados son drásticamente diferentes de aquellos en los que no se observó macrofauna alguna. De igual forma, el Fe, Zn, Cu, Pb y Cd extraídos simultáneamente con los AVS (HCl 1M), mostraron incrementos marcados en la concentración en zonas más profundas del sedimento. Donde la bioperturbación no fue visible, los perfiles de Cu, Pb y Cd extraíbles concuerdan con la precipitación y los metales disueltos con difusión descendente. Sin embargo, esta redistribución no afectó los perfiles verticales de metales totales. Los metales reactivos mostraron picos múltiples en capas irrigadas sub-superficiales donde los AVS y el Fe disuelto presentaron máximos y mínimos sucesivos con la profundidad. Interpretamos estos perfiles como el resultado neto del bombeo de oxígeno disuelto hacia el sedimento y la formación de varias interfases óxicas-anóxicas. En estas profundidades, los metales traza son movilizados en las capas oxidadas, y difundidos unos pocos milímetros hacia las capas donde hay sulfuro y éste precipita. La consecuencia de esta redistribución interna determina el máximo de las concentraciones totales de metales en profundidades con sedimentos irrigados.