Variación espaciotemporal de la distribución de rorcuales comunes (Balaenoptera physalus) y eufáusidos (Nyctiphanes simplex) en el canal de Ballenas, golfo de California, México

Resumen

El rorcual común (Balaenoptera physalus) se observa durante todo el año en la región del canal de Ballenas y bahía de los Ángeles, donde su presa principal es el eufáusido Nyctiphanes simplex. Esta investigación se diseñó bajo la hipótesis de que coincide la distribución espacial y temporal de los rorcuales y los eufáusidos. El objetivo fue establecer las variaciones geográficas, estacionales e interanuales de la abundancia del rorcual común y su principal presa en esta región en 2003 y 2004. Se llevaron a cabo cuatro salidas de campo al año. Los recorridos para buscar ballenas y hacer arrastres superficiales se realizaron en embarcaciones menores. Los rorcuales comunes y los eufáusidos se observaron principalmente frente a la costa de Baja California y al sur del canal de Ballenas. La abundancia de rorcuales y eufáusidos varió estacionalmente en forma significativa en ambos años. La mayor abundancia relativa de rorcuales ocurrió en julio (temporada cálida), seguida de junio (periodo de transición frío a cálido) y marzo–abril (temporada fría), y la más baja ocurrió en octubre (temporada cálida tardía). La abundancia de eufáusidos fue significativamente más alta en junio (periodo de transición frío a cálido), seguida de julio (temporada cálida). No hubo una correlación directa en la abundancia semanal de ambas especies, probablemente porque el máximo de abundancia de ballenas ocurrió cuatro semanas después del máximo de abundancia de eufáusidos. La abundancia relativa del rorcual común fue significativamente mayor en 2004 que en 2003 (2.22 y 0.46 ballenas h^–1, respectivamente) pero la abundancia de eufáusidos fue casi la misma (medias geométricas 255 y 174 ind/1000 m³). Aunque no hubo una correlación entre la abundancia semanal de ambas especies, sí se encontró que coincidieron espacialmente.