Dimimica de nutrientes y fitoplancton en una laguna costera fuertemente afectada por surgencias costeras

Resumen

Bahía San Quintín es una laguna costera influenciada por surgencias costeras del Sistema de la Corriente de California (SCC). Las surgencias acarrean aguas ricas en nutrientes cerca de la boca de la bahía y las corrientes de marea las propagan a través de toda la bahía. Existen eventos de intensificación y relajamiento de surgencias con un periodo de ~2 semanas, posiblemente debidos a la variabilidad de la circulación del SCC. El SCC tiene un componente de flujo hacia mar adentro frente a San Quintín. Esto causa eventos de intensificación de surgencia tan fuertes como los que se dan frente a Point Conception (34.5°N), con alta productividad fitoplanctónica. En la boca de la laguna las surgencias son la causa principal de variabilidad de todas las propiedades físicas y químicas, con excepción de la temperatura que es afectada principalmente por las mareas semidiurnas. La remineralización de los nutrientes en los sedimentos, y la turbulencia inducida por las corrientes de marea y el oleaje incrementan las concentraciones de nutrientes en la laguna. En los extremos internos de la bahía hay hasta diez veces menos abundancia de fitoplancton, tres veces menos productividad y concentración de clorofila, tres veces más alto contenido de clorofila por célula, y mayor turbidez que en la boca de la bahía. Los pocos datos disponibles sugieren la hipótesis de que el efecto de los eventos de El Niño en la biomasa del fitoplancton depende de los cambios interdecadales de régimen climático en el Pacífico nororiental. En la boca de la laguna y el océano adyacente, salinidades de verano tan bajas como 32.4 sugieren el arribo de parcelas de agua originadas en el norte, posiblemente de la lengüeta estuarina del Río Columbia.