Una maraña pegajosa de células adhesivas: Análisis comparativo de la morfometría de coloblastos en 20 especies de nuez de mar (filo Ctenophora)

Resumen

Los ctenóforos de la clase Tentaculata difieren de los cnidarios por usar tentáculos pegajosos y no punzantes para capturar y dominar a su presa. Las estructuras que vuelven a los tentáculos pegajosos son los coloblastos, estructuras pluricelulares adhesivas especializadas para la depredación. Localizados en los tentáculos, en las ramificaciones de los tentáculos (tentilas) o en las tentilas orales, los coloblastos solo se encuentran en las nueces del mar (filo Ctenophora). Con el fin de realizar una comparación anatómica de los distintos coloblastos en ctenóforos, se recolectaron especímenes desde la zona epipelágica hasta la batipelágica cerca de la costa central de California y de las islas hawaianas utilizando buceo científico (blue-water diving) y vehículos sumergidos operados remotamente. Las muestras de tentáculos fueron inmediatamente fijados en el mar en una solución de formalina al 4%, y luego fueron preparados en el laboratorio vía una solución secundaria de OsO₄ al 2% para microscopía electrónica de barrido (MEB). La diversidad de características ultraestructurales fueron observadas utilizando el MEB, y la morfometría de la coloesfera, los gránulos externos de secreción y los filamentos espiralados de 20 especies fueron registrados, dentro de 9 familias y 9 géneros, incluidas 13 especies no descritas. La morfometría de los coloblastos revela que la forma de la coloesfera (la unidad organizacional de gránulos pegajosos) presenta 3 clasificaciones: esférica, elipsoide o no uniforme. La disposición de los gránulos externos de secreción presenta 2 categorías: en cúmulo o en patrón; la membrana de células externas estaba presente o ausente. Esta variación morfológica está resumida en gráficos y será de utilidad para describir la diversidad funcional de este interesante y controversial filo Ctenophora.