Aporte hidrotermal en sedimentos recientes cercanos al Centro de Dispersión Oriental de la Cuenca Lau, Pacífico Sur Occidental

Resumen

Se estudiaron la geoquímica de partición y las tasas recientes de acumulación de Mn en 14 núcleos recolectados en la zona adyacente al Centro de Dispersión Oriental de la Cuenca Lau (CDOL), en el Pacífico suroccidental. Los sedimentos son de naturaleza óxica, formados por cenizas y abundantes lodos nanofosilíferos, así como de óxidos hidrotermales de Mn dispersos en estos sedimentos calcáreos. Estos óxidos representan partículas precipitadas a partir de fumarolas lejanas, derivadas principalmente de campos hidrotermales a lo largo del CDOL y posiblemente del Centro de Dispersión Central de la Cuenca Lau (CDCL). Níquel, Mo, Pb y, en menor grado, Co y V, se encuentran asociados con la fase de óxidos de Mn, posiblemente secuestrado por precipitados de Mn. Solamente se encontraron pequeñas proporciones de Fe, Zn y Cu en la fase de óxidos, estando asociados principalmente con las fases detrítico/detritico alteradas en los sedimentos. Algunos máximos en la concentración del Mn núcleo abajo, parecen estar correlacionados entre los núcleos estudiados, indicando pulsos comunes de precipitación de partículas de fumarolas hidrotermales. Las relaciones similares de óxidos de Fe/Mn (1.4–1.9) en sedimentos superficiales cercanos al CDCL y al CDOL, sugieren una composición similar de las partículas precipitadas de las fumarolas en estas dos áreas. Las tasas medias de acumulación de Mn promedian 26 mg cm^–2 ka^–1. La sedimentación hidrotermal cercana al CDOL probablemente se encuentra relacionada con una actividad hidrotermal totalmente desarrollada, localizada sobre el centro de dispersión y, por lo tanto, éste tiene un buen potencial para albergar depósitos importantes de sulfuros, aunque un bajo aporte hidrotermal en su extremo norte puede indicar una disminución de la actividad magmática y del potencial de mineralización en la sección más antigua de la dorsal de dispersión.