Aplicación de un modelo hidrodinámico en una zona costera

Resumen

Este estudio describe los resultados de la simulación numérica del comportamiento hidrodinámico de la descarga al mar del agua de enfriamiento de la Central de Potencia Tuxpan, bajo dos distintas condiciones ambientales meteorológicas y oceanográficas: caso I, viento variable de dirección del suroeste con intensidad promedio de 3 m s^–1, y caso II, viento variable del noroeste con intensidad promedio de 11.1 m s^–1. Las simulaciones numéricas se realizaron mediante un modelo hidrodinámico tridimensional de circulación costera y difusión y dispersión de calor. El efecto del viento proveniente del sector sur genera un patrón de circulación superficial de flujo norte que aleja de la obra de toma el agua caliente descargada. En contraste, el viento que proviene del sector norte genera corrientes superficiales de flujo sur que impulsa el efluente hidrotérmico hacia la obra de toma. Las comparaciones entre los resultados de las simulaciones numéricas y los datos de campo indican que el modelo simula correctamente los patrones de difusión y dispersión superficial de los efluentes medidos del 18 al 21 de agosto de 1992 (caso I) y del 24 al 27 de noviembre de 1992 (caso II). La precisión promedio con la cual el modelo predice las áreas de impacto de los efluentes descargados es de ±11%. Para todos los casos analizados, el tamaño real del área de impacto térmico que podría alterar substancialmente el ecosistema marino no fue mayor que 100 m². Los posibles efectos ecológicos que podrían resultar como consecuencia de los gradientes térmicos inducidos por la descarga superficial de agua caliente sólo podrían ser considerados de significancia local. Los perfiles verticales de temperatura simulados indican que el efluente se comporta como un cuerpo natátil que no rebasa los 3.5 m de profundidad.