Autotrofia y heterotrofia neta en un sistema costero de afloramiento, la Ría de Pontevedra

Resumen

Se aplicó un balance no estacionario, siguiendo el modelo aconsejado por el programa IGBP-LOICZ, para calcular el metabolismo neto del ecosistema en la Ría de Pontevedra, un sistema costero sujeto a eventos de afloramiento de ENACW (Agua Central del Noreste Atlántico) bajo condiciones meteorológicas favorables. Para realizar dicho balance se utilizaron los datos de nitrato y fosfato obtenidos durante un lapso de doce meses en la frontera oceánica de la ría, considerada ésta como un único compartimento de volumen constante. Se estimó la producción neta (NCP, net community production) en base al balance de nutrientes y la composición elemental del fitoplancton local, obteniéndose un valor medio anual de 24.0 mgC m^–2 h^–1 en base al nitrato y de 35.8 mgC m^–2 h^–1 a partir del fosfato. El aporte de nutrientes hacia el compartimento fue muy dependiente del flujo entrante desde el océano a lo largo del año ya que éste contribuye con 88% y 98% del nitrato y fosfato total recibido, respectivamente. El máximo de NCP, 57.2 mgC m^–2 h^–1 en base al nitrato y 61.4 mgC m^–2 h^–1 partiendo del fosfato, se obtuvo durante la época de floraciones coetáneas a la intrusion de ENACW en la ría. La limitación de nutrientes fue variable durante todo el periodo de muestreo, cambiando del fosfato al nitrato desde el invierno hasta la primavera de acuerdo con la baja entrada de fosfato fluvial. Al convertir los nutrientes inorgánicos en unidades de carbono, la ría de Pontevedra puede ser considerada por su balance neto anual como autótrofa, aunque el balance de nitrato sugiere una alternancia entre autotrofía y heterotrofía durante el ciclo anual.