Flujos de amonio, nitrito, nitrato y fosfato a través de la interface sedimento-agua, en una laguna tropical

Resumen

Se realizó un estudio en los sedimentos de la Laguna Chelem, situada en el litoral del Golfo de México, al norte de la Península de Yucatán (México), midiendo la concentración de nutrientes en el agua intersticial. El amonio tuvo un máximo de 1,045 µM, con valor medio de 459 ± 281 µM; el nitrito alcanzó 5.3 PM, con valor medio de 1.8 ± 1.8 µM; el nitrato se encontró en concentraciones de hasta 34.7 µM, con valor medio de 8.2 ± 10.3 µM, y el fosfato presentó un máximo de 1.1 µM, con valor medio de 0.4 ± 0.4 µM. Usando la ecuación de la primera ley de Fick, se calculó el flujo de los nutrientes mencionados, a través de la interfase agua-sedimento. En todos ellos, el flujo promedio de las catorce muestras de la laguna fue del sedimento hacia el agua, siendo de 182 µmol/m²h para el amonio, 0.5 µmol/m²h para el nitrito, 1.9 µmol/m²h para el nitrato y 0.03 µmol/m²h para el fosfato. Con el fin de conocer las tasas de desnitrificación, se realizaron incubaciones de los sedimentos en condiciones anaeróbicas, con agua de la laguna enriquecida con nitrato. Este proceso se llevó a cabo activamente en cinco de las catorce estaciones muestreadas y la tasa mayor fue la de la estación 8, con 16.07 µmol/m²h. La muestra de esta estación también presentó el contenido de materia orgánica más elevado (9.2%) y el mayor flujo de nitrato (del agua al sedimento). Las estimaciones de los flujos netos, con base en las áreas de cada una de las zonas de la Laguna Chelem, indicaron un importante aporte de los sedimentos hacia la columna de agua, de los cuatro nutrientes estudiados, sobre todo del amonio.