Flujos de carbono agua–aire en la zona de surgencias costeras frente al norte de Baja California

Resumen

Cuantificar los flujos mar–atmósfera de carbono es un reto ambiental importante por su posible relación con el cambio climático y la disminución del pH del mar. En las zonas costeras de México se desconoce casi totalmente la magnitud y la variabilidad de los flujos de carbono entre el océano y la atmósfera. Por tal motivo, el objetivo de esta investigación fue conocer la variabilidad de los flujos de carbono en el sistema de surgencias frente a Baja California norte. Los flujos de carbono se estimaron de una serie de tiempo de la presión parcial de bióxido de carbono (pCO₂) generada a través de una boya oceanográfica instalada inmediatamente al sur de punta Banda, (Ensenada, Baja California), la cual medía salinidad, temperatura y pCO₂ en el agua (pCO_2agua) y el aire (pCO_2aire), cada 3 h durante 2009. La zona de estudio presentó varios eventos de surgencias, con temperaturas superficiales del mar bajas (≤14 ºC), salinidad <34.0 y valores altos de pCO_2agua, cuyo resultado fue una exportación del exceso de CO₂ en el agua hacia la atmósfera, identificando dicha zona como una fuente temporal de CO₂. Por el contrario, durante el relajamiento de las surgencias, se registraron valores bajos de pCO_2agua y temperaturas superficiales intermedias, con el mar como sumidero de CO₂. El flujo promedio diario en invierno fue de 0.6 ± 0.11 mmol C m^–2, en primavera de 2.8 ± 0.27 mmol C m^–2, en verano de 0.3 ± 0.11 mmol C m^–2 y en otoño de –0.3 ± 0.03 mmol C m^–2, donde el signo positivo significa flujos del agua al aire y vice versa. El balance anual de los flujos de CO₂ fue de 0.3 ± 0.06 mol C m^–2 año^–1; esto es, el sistema resultó ser una fuente neta de CO² del océano a la atmósfera.